El Secretariado de la Comisión Europea presentó en diciembre de 1968 un Memorándum. Se trataba del Plan Mansholt que proponía reorientar la PAC hacia la mejora estructural del sector. Pare ello planteaba reducir el nº de agricultores, aumentando su cualificación y el tamaño de las explotaciones. Ante la oposición de los agricultores, el enfoque no tuvo éxito. La políticas de estructuras (el actual Pilar 2) tardó en desarrollarse pero sin alcanzar nunca la dotación de la política de mercados y de rentas (el actual Pilar 1) .
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Sicco Mansholt, agricultor y político, fue primero ministro de agricultura de Holanda. Después, entre 1958 y 1972, fue Vicepresidente y Comisario Europeo de Agricultura por lo que puede considerarse padre de una PAC que no evolucionó como él proponía. Entre 1972 y 1973 fue presidente de la Comisión Europea, impulsando el Sistema Monetario Europeo y la primera ampliación de la Comunidad Económica Europea con la entrada, el 1 de enero de 1973, de Reino Unido, Dinamarca e Irlanda, que se unieron a los 6 países fundadores: Alemania, Bélgica, Francia, Italia, Luxemburgo y Holanda.